הגדרה מוזיקלית: פוליריתמיקה היא שימוש במספר מקצבים שונים המתנגנים בו-זמנית, מה שיוצר חווית זמן מורכבת יותר. היא מאפיינת רבות מהמוזיקות המסורתיות וכן מוזיקה מודרנית.
הגדרה באמנויות אחרות: בריקוד, פוליריתמיקה יכולה להתבטא בתנועות שונות של חלקי גוף שונים בו-זמנית. בקולנוע, היא עשויה להופיע כמעברים בין עלילות או התרחשויות בו-זמנית, היוצרות תחושת מורכבות.

דוגמה מוזיקלית: ביצירות כמו "The Rite of Spring" של סטרווינסקי, ישנו שימוש רב בפוליריתמיקה שיוצרת תחושה דרמטית וסוערת.
דוגמה מאמנויות אחרות: במחול אפריקאי מסורתי, כל רקדן עשוי לנוע לפי מקצב שונה שמבוצע על ידי תוף אחר, מה שיוצר פוליריתמיקה חזותית. בקולנוע, סרטים כמו "Inception" משלבים מספר רבדים של זמן ואירועים בו-זמנית.