תאורה היא היבט מכריע ביצירת סרט שיכול להשפיע רבות על מצב הרוח, הטון והסגנון החזותי של סרט. ישנם מספר מונחי מפתח ומושגים הקשורים לתאורה בקולנוע, כולל בהיר/כהה, קשה/מפוזרת, טבעי/מלאכותי, וסכימת התאורה: אור המפתח, אור המילוי והתאורה האחורית.