תאורה קשה/מפוזרת מתייחסת לאיכות האור, כאשר תאורה קשה מייצרת צללים חדים ומוגדרים ותאורה מפזרת מייצרת צללים מפוזרים ועדינים יותר. תאורה קשה יכולה ליצור תחושת מתח ודרמה, בעוד תאורה רכה יכולה ליצור תחושה נינוחה וטבעית יותר.